Architecte, designer et théoricien de l'architecture italien, il est l'une des figures majeures de l'architecture moderne, du design industriel et de son enseignement.
Il a conçu de nombreux meubles produits par Cassina (la chaise 683 a remporté le premier Compasso d'Oro en 1954), Tecno (la chaise Balestra a remporté le Grand Prix de la 11e Triennale en 1957), Sormani, Longhi, Cinova, ainsi que par diverses autres entreprises artisanales et industrielles.